第54章 好きな人

『す、すみません。長々とこんな話を……』

「興味ありませんよね」と謝罪する彼女に、キリは力なく首を振る。


キリ「そんな事ないわ」


にこにこと愛想の良い彼女は、これまでにどれほど辛い思いをして来たのだろうか。

〈奪った自分〉には、奪われた悲しさと辛さがわからない。


『聞いてくれてありがとうございます。何よりも、シカマルさんに会わせてくれてありがとうございました』

「それでは、また明日の朝検診で」そう言って、病室を後にする医療員。


もう、その頃のキリには、医療員に自分もシカマルが好きなのだと伝えようなんて、そんな考えは頭に残っていなかった。




…………………………



その日の夜は、中々眠る事が出来ずに朝を迎えた。


キリ(………)

こんなにも心が重くて、息苦しい夜は久しぶりだった。


確かにもう一度、生きていくと決めた。

イチカとも約束したそれを、反故するつもりはない。


だからといって、決して。

あの日を。

樹の里での出来事を忘れたわけでなければ、キリの手で奪った家族と同胞の命を軽んじているわけでもない。


締め付けられるように心臓が痛む。

ベッドから見上げる天井が、いつもよりも低く感じて仕方がない。


あの日の行動を思い返せば、どれほど言い訳をしても、どう足掻いても、免罪符が見つからない。

無かった事にしたわけではないのだ。


許されない罪を背負って生きている。

ただ、真っ直ぐで綺麗な医療員を見て、その現実が突きつけられただけだ。


カチャカチャと、出された朝食を無意識につつくだけで、キリの口にはいっこうに運ばれない。


『キリさん？ どうかしましたか？』

キリ「！！」


ぼんやりと重たい過去の中にいたキリが、現実に引き戻される。