第49章 父親

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それから、三日後。


第11班、シカク班の修業に、ヒナタも参加。

その修業にネジが自主参加をして、そんな噂を聞きつけたシカマルも飛び入りで参加して。


そんな連鎖を繰り広げていれば、シカクはくつくつと笑い声をもらした。


シカク「いやぁ、姫さん方は大変だな」

キリ.ヒナタ「……？？」


シカマルも、ネジが気掛かりにしているのはヒナタなのだから、もう少し余裕を持ってもいいだろうに。

そんな事を思いながら、シカクがいがみ合うシカマルとネジを見つめていると、そこにある人物が現れた。



シカク(おっ、ようやくか)


キリ「！！」



現れたヒアシの姿を見て、その反応はそれぞれで異なった。


少し空気が張り詰めたキリ。

緊張と戸惑いを見せるヒナタ、また、同じく少しの緊張と、堅くなったネジ。


そして、この場にいる者とは少し下がった位置から、成り行きを見守る姿勢をとるシカマルとシカク。


ヒナタ「と…父様」

ヒアシ.キリ「………」


しんと静まった場の沈黙を破ったのは、ネジだった。


ネジ「ヒアシ様、今日は何故このような場所に？」

木ノ葉の修練場などを使用せずとも、宗家の敷地内には充分な鍛錬を行える場所がある。


スッと守るように一歩ヒナタの前に出て、問いかけたネジに、ヒアシは珍しく歯切れ悪く言葉を落とした。


ヒアシ「ヒナタ……お前に話があって、ここへ来た」

ヒナタ「っ！！」


サッサッとヒナタのもとへ足を進めるヒアシに、ヒナタは動揺しつつも背筋を伸ばす。

ヒナタ「！！！」


そんなヒナタの前に、キリとネジが壁になるように立ち塞がる。


キリ.ネジ(………)