第49章 父親

ネジの不平の言葉をあしらいつつ去っていくシカマル。

そんな二人の姿を見送っていたキリとヒナタは、どちらともなく笑い声を上げる。


キリ「ふふっ」

ヒナタ「くすくす」


キリ(ヒナタ達、和解したみたいで良かった……)


キリ「……彼、もともとは優しい人なのね。前とは全然違っていたから驚いたわ」

ヒナタ「ネジ兄さんは昔、ドジばかりするわたしの面倒をよく見てくれたよ」


キリ「そう」

ヒナタ「そういえば、昨日も初めてじゃないみたいだったけど、キリちゃんはいつネジ兄さんと関わりがあったの？」

キリ「少し前にね、ちょっと」


ヒナタ(任務で一緒になったのかな)


キリ「戦ったわ」


ヒナタ「え？」

キリ「彼と。戦ったわ」


ヒナタ「え、と……しゅ、修業で一緒に？」

キリ「いえ、敵として。全力で」


キリがにこりと微笑んでそう言えば、ヒナタは首を傾げながらつられて笑顔を返した。


キリが見る限り。ネジの昨日からの態度と、ヒナタの態度を見ていれば、互いに少し気遣っている様子はあったが、決して悪いものではなかった。

きっと、複雑に絡まってしまっていた糸は、綺麗に解けてくれたのだろう。


キリ「ヒナタ」


「どうしたの？」と、こちらを窺う心優しい少女。

彼女が傷付くところは、もう見たくなかった。


キリ「どこに行くかはヒナタが決めればいい。もちろん私のところなら歓迎するわ。他には、彼のところでも……あなたの家に帰るのも」

ヒナタ「！」


キリ「私には、来るでも来ないでも。どちらになっても、気を遣わなくていい」

「他の意見は気にせずに、ヒナタ自身の気持ちに従って決めたらいい」と、そう言えばヒナタは少し視線を地面へと落とした。


ヒナタ「うん……ちゃんと、考える」

「ありがとう」と、礼を告げたヒナタに、キリはポンポンとその背中を押して応えた。