第44章 敗北

キリ「！！」

キリ(まだ、やれる……っ)


ぐっと更に力を込めるが、先ほどと同様に動かぬ自らの体。

そんなキリを見て、ガイは終了の合図を送る。


キリ(くっ……)


たとえ今、立ち上がったとしても意味を成さないことは、わかっていた。


リーは、キリを待っていたのだ。

キリが無様に地面に転がっている間に、リーが追撃をしていれば、間違いなくそれが決定打になっていただろう。


リー「キリさん！」

「良い試合でした！」と、手を差し出してきたリーを見て、キリはぎゅっと奥歯を噛みしめる。


キリ「……っ、自分で立てるわ」

リー「！」


そう言えば、少し困ったように手を引っ込めたリーの後ろから、それぞれの声があがる。


テン「へー、あなた結構やるじゃない」

ガイ「まったく、青春だった！！」


そんな労いの言葉をよそに、冷たい声が響いた。


ネジ「所詮その程度か。俺が相手をするまでもない」

キリ「！！」


リー「ネジ！」

熱い戦いをした相手に向かってそのような発言は許さないと、キッと睨んだリーに、ネジは小さく嘲笑を浮かべた。


ネジ「どいつもこいつも甘ちゃんばかりか、下らん」


そうして、ネジはキリから興味をなくしたように、くるりと踵を返して修練場を後にする。


テン「ちょっとネジ！」

「待ちなさい」と、パタパタとネジの後を追ったテンテン。


そして、リーとガイもまた。おそらく敗北したキリへの気遣いから、この場から立ち去った。



キリ(…………っ)


悔しさからぎりぎりと、強く握りこぶしを作る。


強過ぎる力のせいで、手のひらに食い込んだ爪先から、次第に血が滲み出してきたが、そんな事よりも心が痛くて。

言い様のない感情が溢れて仕方なかった。