第43章 失敗

キバ「こいつは、人に言い方がどうこう言えるような奴じゃねーだろ」


そう言って舌打ちをしたキバ。

キリの頭の中で、アカデミーで初めてキバに出会った時のやり取りが思い返される。


【わけあってここに来た。それをお前たちに話す理由はない】

【私にお前たちと仲良くやっていく気もない】

これが、キリが初めてアカデミーを訪れた時に、よろしくと自己紹介をしてくれたキバに返した言葉だった。


あの時、アカデミーのみんなが、これから容易にキリに声をかけようなんて思わなくなるようにと、わざとみんなの前で過剰に冷たい態度をとり、厳しい言葉を選んだ。

キリへ真っ先に声をかけてくれたキバが、その矛先になったのだ。

当然、キバからすれば、ひどく不愉快な話だっただろう。



キリ「……あの時はごめんなさい」

キバ「！」


キリ「アカデミーでは、あなたに失礼な態度をとったわ」

キバ「な、んだよ急に」



謝罪を告げたキリに、目を丸くして驚きを隠せない様子のキバ。

そんな二人を遮るように、パンパンと紅が手を叩いてこちらに歩み寄る。


紅「あんたたちに何があったのかは知らないけど、今は目の前の任務に集中しな」

キリ「はい」


「すみません」と言って、シカクの横についたキリを信じられないものでも見たかのように、キバは開いた口を閉じないままに見つめる。


シノ「何をしている。置いていくぞ」


その声にハッと我に返ったキバは、ぽりぽりと頭をかいてから、いつもの紅班のフォーメーションについた。



…………………………



現在、状況は強盗団との激しい乱戦となっている。


急激に勢力を強めていた強盗団の数は、五十人ほど。

そんな敵軍の中心で、キバが唸った。


キバ「ヒナタ！ いくぞ！ シノ！ 逃がすなよ！」

ヒナタ「う、うん……っ！」