第40章 はじめての

シカ「あー！ お前もそろそろどけ」

『きゅ』

そうして、いまだ上にいる鹿をどけようとすれば、それを嫌がるように鹿は更に体を寄せてくる。


シカ「きゅーじゃねえよ、ほら」

そんな戦いを繰り広げていれば、くすくすと柔らかな声が聞こえてきて、シカマルが視線をキリに戻せば、そこには穏やかに笑っているキリがいる。


シカ「～～っ！」

キリ「！！」


ぎゅっとキリを抱き寄せれば、腕の中におさまったキリからは、小さな驚嘆の声が上がった。


キリ「……ど、うしたの？」

シカ「お前の笑った顏、はじめて見た」

キリ「！」


ぎゅっと、さらに力を込めれば、キリのあたたかさを感じる。


シカ(やべぇ……っ)


ずっと見たいと思っていたキリの笑顔。

胸の中には、嬉しさや愛しさ、そして安堵。

今までのキリを思い出して、様々な気持ちが入り混じり、なぜだか……少し、涙が出そうになった。


……………………………


そのあと、二人の間にはしばらく、ぎこちない空気が流れたが、無邪気な鹿のフォローによって、すぐ普段通りに過ごす事が出来た。


それから数時間。

息を切らしたシカマルは、川べりに座り込んだ。


シカ「だー、もう無理だ」


ぜぇぜぇと乱れる息を整えているシカマルの前では、ばっしゃばっしゃと浅瀬を駆け回る鹿とキリの姿。


シカ(タフ過ぎんだろ)

もうかれこれ数時間に渡って、ノンストップで駆け続けている二人に、つい苦笑する。