第39章 交わされた約束

帰宅するキリを見送るために、ヒナタが屋敷内を先導すれば、やはり聞こえてくるキリとヒナタへの非難の言葉。

容赦なく聞こえるそれに自然とヒナタの視線は下がり、申し訳なさからヒナタはこっそりとキリの様子を伺った。

ヒナタ「！」


するとそこには、身を縮めていたヒナタとは違って、真っ直ぐに前を向いたまま、凛とした雰囲気すら漂うキリの姿にヒナタは息を飲む。


ヒナタ「………」



門前まで来た二人が互いに顔を見合わせれば、ヒナタがぽつりと言葉をもらす。


ヒナタ「キリちゃんは…凄いね」

キリ「？」

ヒナタ「その……ごめんなさい。屋敷のみんなの声、聞こえてたでしょう……？ でも、わたしみたいにおどおどしたりせずに、キリちゃんはいつも毅然としてて……」

本当に凄いと、わたしなんか……と、声を落としたヒナタに、キリは声音をやわらげた。


キリ「私も……はじめは出来るだけ人目を避けたり、隠れるようにして過ごしてた」

ヒナタ「！」


アカデミーの頃からいつも。どんなことがあっても、毅然としているように見えたキリの真相に驚いていると、キリは何かを懐かしむように視線を落とした。