第39章 交わされた約束

ヒナタ(でも……このままじゃ、だめ……)

もともと、あの演習試合の結果はキリが悪いわけではない。それなのにキリが気に病むなんてあってはいけないことだ。


だから、自分はきちんと伝えなくてはいけない。

せっかく出来た友人を、失うことになっても。


ヒナタ「キリちゃん、わたし演習試合でのことはーー」

キリ「わかってる」


覚悟を決めたヒナタがぎゅっと目をつむって口にすれば、それはふわりとキリの柔らかな声に遮られた。


キリ「……わかってる」


キリは、今日何度目かわからないヒナタの呆気にとられた表情を見つめる。


キリ(償いなんて、あなたが求めてないことはーー)


全て、彼女の深い優しさであると。

言われた時こそ戸惑ってしまったが、ヒナタの性格を思えば、なぜ彼女があのような事を言い出したのか、誰に言われずとも理解出来た。


ヒナタ「……っ……ありがとう」

少し頬を染めたヒナタから控えめに言われた礼と共に、はにかんだ笑顔を向けられる。


木ノ葉隠れの里の友人。

新しく築くことが出来た関係に、キリの心が温かみを感じる。


キリ(イチカに……紹介したいな)

イチカは何というのだろうか。喜んで、くれるだろうか。

きっと〈言っとくけど！ キリの一番の親友は私なんだからねっ！？〉と少し拗ねたようにそう言って、そして誰よりも祝福してくれるのだろう。