第35章 35話　重たい犠牲

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シカ「！！」

イタチが消えた後。

走り出したキリを追っていたが、あまりのスピードにキリとの距離は少しずつ開いていった。


しかしながら、目的地はそう遠くではなかったらしく、どうにかキリに追いついた時。

シカマルはその光景に足を止める。


既に、あたりに忍の気配はなかった。

そこにはキリと二人。かつてキリを毒殺しようとしたあの老婆が横たわっていた。

そして老婆の下に広がる血の赤を見て、シカマルも慌てて駆けつける。


キリ「フミさん……！」

腹部に手早く止血テープを巻いていくキリを、手伝おうと老婆に触れて、気付く。


シカ(っ！！ もう……)

スッと首の動脈に触れて、それは確信に変わる。


キリ「フミさんっ！！」

止血を終えたキリは、老婆に心臓マッサージを開始する。


シカ「っ…キリ……！」

老婆は既に、事切れていた。

この状態からでは、止血も心臓マッサージも、全て無意味に終わるだろう。


そして、キリが老婆がもう絶命している事に、気付いていないわけがなかった。

その救命行為が意味をなさない事も、きっと気付いているだろう。


シカ「キリ……もう…」

それが、わかっているからこそ、続く言葉が言えなかった。


もうやめろ、大丈夫か、そんな言葉が浮かんでは胸でつっかえて、ただ顔を歪めてその光景を見ていることしかできなくて。