第34章 さよなら またね

シカマルだって、この鹿に。

愛情も愛着もあるのだ。


シカ(俺だって、出来るなら……)


ずっと一緒に。

その想いがまた、今のこの時間を無闇に伸ばす結果となっている。


そんな八方ふさがりのシカマルのもとに、一つの気配が近付いてくる。



シカク「シカマル、キリ何やってんだ」

あまりにも戻るのが遅い二人に、もしかして何か問題があったのだろうかと、心配して様子を見に来たシカク。



シカ.キリ「！！」


シカ「親父……」

キリ「………」


キリが更にぎゅっと鹿を抱き寄せると、シカマルは助けを求めるようにシカクに視線を送る。

その光景に、現状を理解したシカクは少しつらそうに眉を下げた。



シカク(キリに……この別れは酷過ぎたか……)

シカクは身を寄せ合う二人のもとにしゃがみ込んで、ぽんっと二人の頭に手を置いた。


そして、シカクは二人の頭を優しく撫でる。


シカク「キリ、こいつは本来の仲間の……家族のところへ帰れるんだ。それは、わかるな？」

キリ「……はい、わかっています」

シカクの問いかけに、小さな声でキリは答えた。



シカク「何も、二度と会えなくなるわけじゃねぇ。会いたくなった時は会いにくればいい。だから、な。その手を離してもらえねぇか」

キリ「っ………」


キリは、もう一度鹿を強く抱きしめて、キリを見上げていた鹿の額に、自身の額を合わせる。

そうして、キリはそっとその腕を離した。


シカク「キリ、ありがとな」