第34章 さよなら またね

キリ「むしろあれは、あなたの方が気にしてると思うけど」

「私は全く気にしていないのに」と、少し困ったように眉を下げたキリに、嘘はないように思う。


シカ「じゃあどうしたんだよ」


そう問えば、キリの表情は次第に影が募っていく。

しばらく続いた重い沈黙のあとに、それはポツリと破られた。



キリ「…………樹の里のことを、思い出してた」

シカ「！！」


キリ「それだけ。だから気にしないで」

シカ「…………おう」



はじめて、ほんの片鱗に過ぎないが、樹の里のことをキリから話してくれた。


「何を思い出してたんだ」と、このまま聞けば、キリはもしかしたら話してくれるのかもしれない。


でも、今は、いい。

胸の内をほんの少しでも、話してくれるようになったのだ。

だからいつか、キリの口から聞けるその時までは。



シカ「お前は、大丈夫なんだな？」

たとえ大丈夫じゃなくても、キリはきっと「大丈夫」と、そう言うのだろうけど。



キリ「ええ、平気」

シカ「はぁ、そうかよ。ほら」


予想通りの返答に、シカマルは少々困り顔で笑ってから、持っていた花を手渡した。


キリ「！」

シカ「もう見舞いにゃならねーけど」


キリ「でも」

シカ「お前に買ったもんだ。俺が花持ってたって仕方ねぇだろ」