第23章 小さな花

キリ「…何の用だったの」

シカ「あ、あー。ヒナタがよ、なんかお前に話しがあるみたいで、今下に来てんだ」



キリ「……わかった」



日向ヒナタ。

実際に面会することはなかったが、彼女もまたキリが入院中に何度も病院へ足を運んだ人物であった。


誰かと話をするような気分ではとても無かったのだが、今、この家にいるよりは幾分マシであるだろう。


そう思ってキリは重たい体に鞭を打って、立ち上がる。





シカ「おい……大丈夫なのか？」


シカマルがキリを支えようして、手を引っ込めたのが分かった。

キリ「……平気」


そう言えば、心配そうにしながらもシカマルはそれ以上何も言わずに、部屋を出るキリの後に続いた。

シカクとヨシノには伝えておくからこのまま行ってこい、と言うシカマルに頷く。



シカ「無茶すんなよ」

キリ「………」


後ろから聞こえてきたその声に、気づかないフリをして外へ出た。

ドアを開ければすぐに、ヒナタはこちらの存在に気が付いて、視線を下げるとそわそわと落ち着かない様子であった。




二人の間に、小さな沈黙が訪れる。


キリ「……歩きながら、話しましょう」

その途中でどこか落ち着く場所があれば言ってもらえばいいし、と告げてからキリが歩き出すと、ヒナタも慌てて後をついてくる。



とことこと、二人で鈍足な歩みを続けていれば、今度はヒナタがこの沈黙を破った。


ヒナタ「ひ、ひさしぶりだね」

少し上ずった声でそう言われて、ちらりとヒナタを見れば、相変わらずうつ向きがちで、その頬を赤く染めていた。