第22章 子供の宿命

姿を確認するなり、こちらに駆け寄ってきたシカマルに力強く抱きしめられて、キリはその腕の中で身じろいだ。


キリ「っ！」

シカ「こんっのバカ！！ 何してんだよ！」



突然そう怒鳴られて、シカマルの力は更に強まる。

息が苦しいほどに抱きしめられて、キリはある事に気が付く。



ぜぇぜぇと息を切らしたシカマルは大量の汗を流していて。心臓はどくどくとうるさいぐらいに鳴っていた。


キリ(もしかして……)

キリは、シカマルの態度に戸惑いを覚える。それと同時に「どうして」と疑問も抱いた。



シカ「……怪我はねーのか」

キリ「……ない」



シカ「こんなとこで何してたんだ」

自身を落ち着かせるように、キリへゆっくり問いかけるシカマルに、言葉が詰まる。


キリ「特に……ただ、川を見たり空を見てただけ」


シカ「いままでずっとか？」


その問いに頷けば、抱きしめる力が少し緩まり、シカマルは「はぁー」と息をついてキリの肩に頭を乗せた。




シカ「………良かった」


キリ(……っ)

小さく、耳もとで聞こえた言葉に、キリの心臓は掴まれたかのように痛んだ。


やはり、彼は自分を心配して、ここまで探しに来たんだろう。



その態度や言葉が

流れる汗と心音が

シカマルがどれほど必死になって自分を探していたのかが伺えた。



シカ「里のどこにもいねーしよ……お前に、何かあったのかと思った」