第4章 カエルの正体

「もう少し離れてくれませんか？」

横乗り状態の私の体を片手で支え、もう片方で綱を握られると、自然と信長様に包み込まれているような形になって、とても落ち着かない。

「はっ？ならば貴様が降りよ。オレはそれで構わん」

「やっ、それは……ごめんなさい。大人しくします」
(足痛いんだもん。着物も土でボロボロだしもう歩く気力はないよ)


「ククッ、貴様の表情はコロコロと変わって見飽きぬな」

「だから、あまりそう言うこと言わないでください」

「何を言おうが俺の勝手だ」

「う……」
(なんてオレ様な人なんだ)

……でも、

「あの、さっきは助けて下さり、ありがとうございました」　

そう言えばまだお礼を言ってなかった。

「どこも怪我はないか？」

「はい。打ち身がちょっとだけです」

「ならいい。あやつらの命を助けると言う貴様の願いを聞いてやったんだ。今夜の晩酌はさぞや有益なものであろうな？」

悪戯な顔が私の顔を覗き込んだ。

「うっ、…精一杯、おもてなしさせて頂きます。でもあんまり飲みすぎないでくださいね」
(酔った勢いで襲われても困るし…)

「貴様、誰に向かって物を言っておる？」

「織田信長様です。すみません」

「城に戻る。落ちるなよ」

「優しくお願いします」

「ふっ、それは貴様次第だ」

パシっと軽く綱を鳴らすと馬はゆっくりと歩き出す。

さっきの男たちを殺しそうな殺気を放つのも信長様なら、今のように悪戯な顔を見せるのも信長様。

怖いけど、怖くない。恥ずかしいのに嫌じゃない。むしろこのやり取りがちょっと楽しいなんて思ってしまっている。


カエルはまだ出てこない。でも一目惚れでもないからきっと恋には落ちない。


戦国ライフは始まったばかり。

私と信長様との距離はこの時はまだ友達にも達してはいない。