第4章 青い夏

「アッハッハッハッ！！ほっぺやべえ！！」

「笑うがいいさ」



お盆を含む1週間の休暇が開け、再び地獄の警察学校生活が始まろうとしていた今日、私の頬は先日とは比べ物にならないほど膨れていた。
松田が腹を抑えて笑い転げるほどに


「松田！笑ってる場合じゃないよ！！
もう、あの後ちゃんと冷やさなかったでしょ？綺麗な顔なんだから大事にしないと」


そう言ってヒロが私の頬を優しく撫でる。
そういうとこやぞ


「今日の朝の点呼どうすんの？そのほっぺじゃ、班長だけじゃなくて教官にまでどつかれるでしょ」

「大丈夫！取っておきの言い訳考えてきたから」

「どんな？」

「それは後でのお楽しみ」



＿＿＿＿＿＿



集合！
三列縦隊！！
日朝点呼 番号！！





もう何回聞いたのか分からない、毎朝恒例のこの掛け声を合図に、前の列から順に番号を言っていく。



「、その顔はなんだ」


全員が番号を言い終わってすぐ、覚悟をしていた質問が教官からなされた。
今こそ、一晩考えた言い訳を披露する時！！


「はい！！転びました！！」

















「「「は？」」」



誰もがこう感じただろう
「何を馬鹿なことを言っているんだ」と







「どんな転び方をしたら左頬だけ怪我をするんだ」

「普通に転びました」

「普通に転んで左頬だけ怪我をしたのか」

「普通に転んで左頬だけ怪我をしました」




教官の睨みをものともせず、曇りなき眼で見つめ返す私。


そう、これこそが私の考えた取っておきの奥義“堂々と嘘をつく”である。

人間は堂々とされしていれば、あたかもそれが本当かのように錯覚してしまう。のかは分からないが、一晩頭を捻っても私にはこれしか方法が思いつかなかったのだ。



「まあいい」


そう言って、教官が私の元から去っていった
やった、やった！勝ったぞ！！
私は教官との見つめ合いを制した！！
これで私も、平穏に警察学校生活を再開出来る！！










「、後で教官室へ来なさい」

「…はい……」


んなわけないか