第23章 中継

「もしかして…美和子の両親に挨拶に行くとか！
『娘さんを下さい！』って」

「あのねぇ、それならなんで私に内緒にしなきゃいけないのよ？
それに母は東京に住んでるから、1泊する必要も無いし」

「で、ですよね……」

「その『ある人』って、目暮警部なら聞いてるんじゃない？」

「それが、まじで言ってないらしいんですよ。
帰ってきて気持ちが落ち着いたら話しますって」

「これは怪しい」

「でしょでしょ？」

「でも、色恋沙汰じゃないんじゃない？
はっきりデートじゃないって言ってたわけだし」


あの高木くんにそんな度胸があるとは思えないし。




「はぁ、あいつ覚えてんのかな…伊達さんの命日。
一緒に墓参りに行きましょうとか言ってたくせに…」



そっか、もうすぐで1年か…。

高木くんの教育係だった刑事で、私の大切な同期。
殺しても死なないようなタフガイだったのに、交通事故で呆気なくいなくなってしまうなんて…。


























＿＿＿私が人生で1番すさんでいた3年前のあの時期。
例の1週間の休暇中、ゼロが来た数日後に伊達が私の元へ尋ねてきた。



「よっ！突然だが、今から出掛けるぞ！！」


そう言って、無理やり連れ出された先は近所の公園。
緑が囲むベンチに、私たちは並んで座っていた。






「……もういいよ、伊達。ほっといて。
枯れた涙はもう出てこないし、痛みももう感じない。
私は、この世界で息をする理由も見失ったの」


俯いてそう話す私を、静かに眺める伊達。


「……みんな、みんな私の前から居なくなった。
私が、私のせいで、みんな……」

「死んだ奴らをどう生かすかは、生きてる俺ら次第だ」

「……え？」


顔を上げて見た伊達の目は、力強い光を宿していた。


「お前のせいだなんて、あいつらが言うと思うか？
そうだとしたら、お前はあいつらを分かって無さすぎる。
あいつらは、の事を本当に大切に思ってたんだ。
そして、誰よりもが笑う姿が好きだった。
もちろん俺もだ」


そう言って、伊達はその大きな手を私の頭にのっけた。