第4章 傷とキズを舐め合うように

このまま、恋人になれなくて、万が一ちゃんに彼氏が出来てしまったら、俺はちゃんの幸せを受け入れられるだろうか。

出来る気がしない。

独歩の話では、ちゃんは気づいてないけどモテるらしいから、狙ってる同僚もいるみたいだし。

これは、危機だ。

もっと仲良くならないと。

もっと、男として意識してもらわなきゃ。

その日から、出来る限りちゃんに会いに行った。色んな場所に行って、色んな話をした。

ちゃんも段々笑ってくれる事が増えて、凄く楽しくて幸せだった。

やっぱりちゃんは、手離したくない。

そんな中、ここ数日はちゃんに会いに行けなそうだ。

何故か立て続けに同伴やらアフターやら、店のトラブルにとやたら忙しくて、仕事に精を出していた。

ちゃんに会いたくてたまらない。禁断症状が出そうだ。

今日は同伴で、お客様と食事をした後、店までを歩いていた。

「やっと一二三を独り占め出来たー。ここ最近ずっと一二三忙しいんだもーん、寂しかったぁー」

甘えた声で腕に絡みつく常連客に、いつも通りにホストの一二三で対応する。

「すみません、成美さん。トラブルとか色々忙しくて、僕も貴女に会えなくて、寂しかったよ」

そう言って微笑むと、成美さんは嬉しそうに更に腕に絡む力を強める。

彼女の話を聞きながら、歩き慣れた道を進み、店に近づいて来た時だった。

遠くの方だけど、絶対間違えるわけがない。

ちゃんだ。

目が合った彼女は、驚いた顔をした後、少し眉を顰めて軽く会釈をして背を向けた。

ただ、俺にはそれを追い掛ける事は出来なかった。

「一二三ー？ ねぇ、聞いてるー？」

「あ、あぁ、聞いてるよ」

歯痒くて、その日の仕事は珍しくあまり身が入らなかった。

仕事が終わったのは、アフターが終わった朝方だった。

久しぶりにハードな日々が重なって、ため息が大きくなる。

「こうやってると、毎日残業ばっかのちゃんどぽはすげぇな」

疲れきった顔の幼なじみを思いだして、少し笑う。

毎日こんなんじゃ、俺ならやってけない。本当に尊敬する。