第22章 あの夜に触れたもの（謙信様・誕生祝SS）

「竹～？謙信様のお膝で寝ちゃうの？可愛いなぁ」


クスクス笑う声は幸せの欠片。


「うさぎ達が可愛いすぎて困っちゃいます」


上目遣いをする瞳は黒く艶やかで、夜空に星が瞬いているようだ。


謙信「俺は……誕生祝いにとんでもない物を手に入れたな」

「え？雪ウサギの枕がそんなに気に入りましたか？へへ、嬉しいです」


愛らしすぎて困るのは兎ではなくお前だ。


謙信「あれはあれで気に入っているが、とんでもないものとは舞のことだ」


舞の方に身をかがめると、居場所が急に狭くなった竹が慌てて膝から降りた。

口付けの予感に舞が瞼を下ろす。

青々とした香りが鼻先をかすめ、濃い緑の葉が脳裏に浮かぶ。


（ついこの間二人で見た桜はもう散ってしまったか…）


草が揚々と伸び、蝉がせわしい夏が来たら山城に連れて行ってやろう。あそこは涼しく、暑いのが苦手なお前には快適な場所となろう。

山々が緑衣を脱ぎ始める早秋まで二人きりで過ごせたらいいが、働き者の舞は退屈するだろうか。

移りゆく四季を舞と共に過ごしたい。

季節が変われば咲く花も、採れる物も変わる。舞に着せる着物を選ぶ楽しみもある。

生きながら死んでいた己が、先を楽しみに待つなど考えられなかったことだ。


（舞のおかげだ）


唇に舞を感じ、その柔らかさに酔いしれる。

誕生日を迎える度に思い出すだろう。

雪降る夜に初めてこの唇に触れたのだと……


END