第3章 下着

　冷蔵庫から卵とベーコンを取り出す。ハーフサイズにカットしたベーコンをひらっとフライパンに乗せてガスに火をつけた。

　弱火で炙ると脂肪分がじゅわぁっと溶け出して、すぐに香ばしい匂いが立ちこめてくる。ベーコンの油がフライパン全体に馴染むと、パチパチと油が跳ねる音が鳴り、きゅうっと縮んでカリカリに焼けてきた。

　こんがりとしていい匂いだ。裏返しして、ベーコンの上に卵を落とす。

「五条先生は半熟卵、平気ですかー？」

「大丈夫だよ」

　その言葉に軽く頷き、フライパンに蓋をして火を弱める。卵に火を通す間に、トースターにパンをセットした。

　ベッドの淵に腰掛けて五条先生はニュースを見ている。鼻筋の通った綺麗な横顔だ。

　それを見て、今気付いたんだけど、そういや朝起きた時からずっと裸眼でアイマスクをしていない。

「五条先生、目を覆わなくても大丈夫なの？　疲れないの？」

「あぁ。何ともない、かな。なんせ六眼の役割を果たしてないからね」

　こちらに一度顔を向けた後、五条先生は前に向き直り、右手を広げた。じっとその手のひらを見ている。それからぎゅっと握って拳を作り、一本ずつ指をばらすみたいにゆっくりとまた手を開いた。

「どうかしたの？」

「いや……呪力がみなぎってこないし、何も見えないって変な感じだよなぁって。一般人はこんな風に世界が見えてんだって初めて知ったよ」

「そっか……それはきっと違和感あるよね」

「物心ついたときから備わってたからね」