第10章 本当の出会い

　母親はもう息が細くなっている。

「ママ、ママー……死んじゃやだ。万愛をひとりにしないで。お医者さんにみてもらうから生きて」

「万愛……泣かずにお話を聞いて」

　しゃくり上げている娘の手を取った母親は、最後の力を振り絞って声を出した。目の前で起こった惨劇を見て伝えなくてはいけないと思った。万愛の力を。

「万愛は……好きな男の子いる？」

「ともだち？」

「ううん、友達とは違う……」

　母親は短い時間の中で、6歳の娘に精一杯伝わるようわかりやすい言葉を探した。