第1章 不良少年とビッチ(？)なあの子

今日もただ授業を受けて、休み時間にはヒソヒソと噂をされる日々。

元々群れるのも、馴れ合うのも好きじゃないから、友人がいないのは今更だし、特に支障はないから楽でいいけれど。

ありもしない噂をされるのにも、だいぶ慣れてしまったけれど、いつものようにまた、同じようなつまらない一日が始まる、はずだった。

昼休み。昼食を終えて教室へ向かう為に、校舎裏近くのグラウンドの傍を歩いていると、グラウンドからは明るい男子達の声が聞こえてくる。

特に何も考えず、チラリとグラウンドを横目に見る。

見た事がある男子達、恐らくクラスメイトだろう。楽しそうにサッカーをしていた。

その中の一人を、私はよく覚えていた。

男女共に人気者の不良少年。不良なのに、人当たりも良くて、誰にでも分け隔てなく接するし、親切でいい人だとクラスの子が言っていたのを聞いた事がある。

ちゃんと見た事はないけれど、おまけに垂れ目のアンニュイなイケメン君ときてる。そりゃ、モテるだろう。

楽しそうに笑ってるなぁと思いながら、グラウンドから目を離した時だ。

「あ、やばっ！ 危ねぇっ！」

大きな声がして、自分に掛けられた言葉だなんて微塵も思っていなかった私は、気にする間もなく右腕に衝撃を受ける。

「ぃたっ……」

結構キツめに飛んできたボールが腕に直撃して、よろけて座り込んでしまった。

肩と腕がヒリヒリする。

「悪いっ！ あんた、大丈夫かっ！？」

腕を押さえる私の背中に手が添えられた。

見上げると、綺麗なオッドアイが目に入る。

珍しい目から視線が外せなくて、じっと見つめていると、彼の頬が微かに赤くなった気がした。

「あ、大丈夫。気にしないで」

「で、でもよ、結構強く蹴っちまったから、だいぶ痛かったんじゃね？」

心底心配そうに見る顔は、まるで捨て犬みたいで、元々からの垂れ目が更に垂れてしまったみたいで、少し可愛いと思ってしまった。

あ、泣きぼくろと口元にもほくろがあるんだな。何だか、エロいな。

そんな事を私が思っているなんて、多分彼は思いもしないだろう。

「そうだ、保健室っ！」

「だから大丈夫。大袈裟」

立ち上がってスカートについた砂を払う。そして、近くに落ちていたボールを拾って彼に手渡す。