第5章 聖夜決戦

「大寿ぅぅ！！！！」


八戒の叫び声が響く。
その声に振り向いた和泉は目を見開かせた。
何せ彼の手にはナイフが握られていたのだから。


「八戒！？」

「油断はよくねぇぞ神澤〜」


大寿の声が耳元に聞こえ、振り返ろうとした瞬間和泉は頬に痛みを感じ、そのまま殴り飛ばされていた。
背中が勢いよく椅子に辺り、痛みに目を見開かせる。


「うぐっ！？」


頬が痛み、背中が痛み、視界が揺らぐ。
和泉の口からは咳が出るが、痛みで顔が歪んで声も出ない。


八戒は和泉のその姿を見て、更に怒りと恐怖が込み上げてきた。
目は血走り、体は震えている。



「オレだって……オレだってっ、やれるんだ」

「……はっ、かい……」


やっとの事で和泉は声を絞り出すが、八戒にはその声が届いていない。


「やれるんだ！！」


ナイフを握った八戒は大寿目掛けて走り出す。


「あああ！」


大寿へと迫り、もう少しで彼の元に辿り着くという瞬間だった。
八戒の目の前に武道が飛び出し、彼に頭突きをしてその動きを止める。

突然の痛みに八戒の顔は歪む。
そして武道は目に涙を浮かべながら、頭突きをした際の痛みを耐えた。


「邪魔すんなタケミチ！！」


武道は八戒の言葉を気にせず、彼が手にしているナイフの刀身を握り締めた。


「わかんねぇのかよ八戒……こんな事したらオマエ、どうしようもない奴になっちゃんだぞ！？こんなんじゃねぇだろ！“立ち向かう”って事は……」


八戒を真っ直ぐに睨みつけた武道は彼に背を向けると、大寿へと向き直る。


「立ち向かうっていう事がどういう事かオマエに見せてやる！」

「あん？まだ懲りねぇのかクソガキ」


目の前に青筋を浮かべた、自分より遥かに体格もいい大寿がいる。
その事に武道は荒い息を何度もしながら、脳内でヒナの言葉を思い出した。


『君は負けるってわかってて、助けに来てくれたんだよ』


「『まだ懲りねぇ』だと？それだけが取り柄なんだよ」


その後ろ姿、言葉に和泉は目を見開かせた。
あの時と変わらないヒーローの背中だ……と。


「行くぞ、大寿！！」


走り出した武道は殴りかかろうとしたが、先に大寿の拳が顔面にめり込んだ。


「たけ、みち……！」

「タケミっち！」