第1章 出会いは貴方が仕掛けた罠

私は今から、命を粗末にしに行く。

できるだけ山奥を目指して、慣れない山道を登っていく。

冬が近くなって来て、寒さも少し際立ってきた季節に、私は誰が見ても薄着で、明らかに山登りには相応しくない格好で山道を登る。

今となっては、格好なんてどうだってよかった。

だって、もう私は人生を終わらせに来たのだから。

怖くない。今は、消えてなくなれればそれでいい。

まだ希望はあると思いたいのに、それを考えるのも億劫で、生きている方が辛い。

今まで自分のしてきた事は間違っていたのだろうか。自分では、やりたい事もせずに、唯一の家族の為に、がむしゃらに頑張ってきたつもりだった。

勝手にしたのは私だから、そう言われたら何も言い返せないけれど。

それにしたって、結果がこれでは、あまりにも酷すぎる。

クビになった時に、婚約者も家族も、友人すらみんな離れて行った。

私を信じてくれる人は、誰もいなくて。

私の味方は誰もいないと知った。

私には、何もない。

もう、どうでもいい。

山道を適当に歩き回り、道という道すらなくなってきた頃、私は疲れてフラフラになり始めていた。

この疲れとも、今日で終わりかなんてボーッと考えている私の足が何かを踏んだ。

「え……ぅあぁあーっ！」

何を踏んだんだろうと見る暇すらなく、私の体は宙に浮いた。

「……ぃたた……何……網？」

何かの映画で見た事がある、堅い縄のような網の中にすっぽり包まれ、完全に罠に掛かった獲物状態だった。

「何でこんなところにこんな物が……」

普段生活していて、こんな物に遭遇する事なんて絶対ないだろう。

――ガサガサッ。

突然音がし、影が現れる。

日が落ち始めていて、少し見えにくいけれど、男の人だと言う事は分かった。

凄く、大きな人で、まるで軍人の様な格好をしている。

〔綺麗な……顔……〕

外人さんだろうか、それともハーフだろうか、とにかく凛々しくて綺麗な顔の大きな男の人が、こちらを濁りのない目で見つめてくる。

凄く、見られている。

「こ、こんばんは……？」

「あぁ、こんばんは」

想像より低くて小気味よい声が、耳を優しくくすぐった。