第4章 3週間後

ポーラのサラサラとした髪から、ふと自分の作業机へと目を移す。
そこでたまたま目に入ったものがあった。


「あ」
「？」


小さな紙袋を持ってポーラに渡した。
紙袋はまだ少し温かい


「それ、食っていいぞ」
「なんですか？？」


ポーラがキョトンとしながら紙袋の中を漁る。

今日食堂の女性から分けてもらった物だった。

いつも俺のことを「兵士長様」と呼ぶ中年の女性だ。


「へ…兵長…！これっ！！」


ポーラの反応が期待以上のもので、顔が緩む。


「パンに…肉が挟まってる！！」


もはやポーラの目はキラキラと輝いていた。

俺たち幹部は肉をたまに口にできるが、コイツら新兵たちは肉なんて夢のまた夢の食べ物だろう。

いただきますっ！と早口で言ってかぶりつく。

その様子が可笑しくて「ふ」と笑い声が漏れた。

よっぽど旨いのだろうか、目を閉じて味を堪能している。

ポーラはパンをものの数分で食してしまった。


「ご馳走さまでした」
「旨かったか？」
「はい！とっっっても…」


満足そうな様子に、こちらまで満たされる。