第25章 大きな一歩

「…煉獄様……、その、」


心配そうな珍しい菫の声色に杏寿郎は廊下を振り返った。

そして菫が先程とは打って変わって青くなっているのを見ると、歩み寄って頭を優しく撫でる。


杏「大丈夫だ！！お館様は全てを見通していらっしゃる！怪我の事もご存知の筈だ！それに宇髄がいる！君は腹ぺこで帰ってくる俺の為に美味い物を沢山作っていてくれ！！」

「…はい！」


菫はしっかりと返事をするといつもの凛とした表情に戻った。

一方、天元は眉を寄せて後ろから杏寿郎の顔を覗き込む。


天「え、なにお前怪我してんの？」


その顔には明らかに面倒臭そうな表情が浮かんでいた。

杏寿郎は腕を組むと笑顔を浮かべながら天元を見上げる。


杏「一週間程前に利き腕をザックリやった！！」

天「明るく言うんじゃねぇよ！！」
杏「それより急ごうッ！！！」

天「あ、ちょ、」


杏寿郎がそう言ってさっさと外へ出てしまった為、菫は慌てて居間にあった炎柱の羽織りを持って後を追った。


杏「ありがとう。」


礼を言う杏寿郎の声音は柔らかい。


「お気を付けて行ってらっしゃいませ。ご武運を。…お早いお帰りをお待ちしております。」


杏寿郎はいつもとは違う言葉に目を丸くし、明るく笑った。


杏「うむ！良い子にして待っていてくれ！！」


菫は門前までついてくると深々と頭を下げる。

杏寿郎はその頭に再び手を伸ばして優しく撫でた。