第6章 惑いの往く末 前編

｢み、みんな……？｣

にこにこと無邪気に微笑うラトと、そんな彼の視線から隠すように立ち塞がって、

揃ってラトを少しだけ睨む二人に、おろおろと視線をさ迷わせる。



｢あのね………っ、｣

三人の間に割り込んで、唇をひらきかけた時。



ヴーーーッ！ ヴーーーッ………！！

場の空気を凍てつかせる、忌まわしき警報音。

と同時に、四人の表情に警戒のいろが宿りはじめた。



｢この警報音って………、｣

見上げた視線の先でベリアンが頷く。



｢えぇ、天使の襲来です｣

各々の武器を手に、てきぱきとした所作で彼らが動き出す。

ばたばたと慌ただしく廊下を往き交う靴の音が、張り詰めていく心を締め上げた。



｢さぁ、………参りましょう｣

差し出された掌にみずからの指を重ねる。



｢うん｣



◆◇◆◇◆◇



かた、かた、と揺れる車輪。

急いで着替えを済ませ慌ただしく馬車に乗り込んだ私は、その揺れに身を任せる。



(どうか、街への被害が最小限で済みますように)

胸のなかで祈りを捧げていると、ぽん、と茉白の手袋に包まれた掌が頭に乗せられる。

そのまま幼子にするように優しく頭を撫でられ、驚いて彼を見やる。



｢る、ルカス………ッ？｣

みつめる瞳の先で、薄い唇が弧を描く。

何処か気遣うように優しい琥珀色の瞳が私を映していて、彼は唇をひらいた。



｢御不安ですか？｣

こっくりすると、再度指が伸びてくる。

ぐいっ………と私の頭を引き寄せて、額に柔らかなものが押し当てられた。



それが彼の唇だと理解する頃には、頬に朱がのぼっていく。

みるみる真っ赤になった私に優しく微笑んで、彼は片目を瞑って見せた。



｢不安の和らぐおまじないです」

ふふ。瞠目する眦に指が這わされる。

言葉もなく彼をみつめていると、その指がラトによって払われた。