第6章 惑いの往く末 前編

( ?ルカス……？)

思わず彼のおもてをじっとみつめると、その口角が上がる。



｢いえいえ。………それより主様、どうして御一人で森の中へ？｣

一見穏やかなひかりをはらんだ瞳に、何処か咎めるような感情のいろが宿っている。



(きっと、ルカスは何となく察しているよね、)

とは言え、マリスのことを話す訳にもいかないし………。

そう思考に載せ、前もって準備していた答えを口にした。



｢一人で………、歌いたかったからよ｣



｢歌……ですか？｣

訊き返す声に、「うん」と唇をひらく。



｢頭のなかを整理したい時、一人で歌うようにしているの。


そうすると、………母さんが傍にいてくれている気がして安心できるんだ｣

そう言って微笑う瞳が懐かしさに煌めく。

記憶の箱のなかにある、数える程の優しい記憶だけを取り出せば、すっ………と眼前に影が落ちる。



｢ラト？｣

何処か淀んだセレスティンの瞳にみつめられ、冷たい指が目元をなぞる。



思い出を映していた眦を何処か労るようにそっと撫でられ、

戸惑った瞳でみつめ返せば、薄い唇が弧を描いた。



｢貴女は、とても優しい眼をしますね｣

セレスティンの瞳に、仄かな棘が宿っている。

どうしてそんな眼差しを注がれるのか分からないまま、再度唇をひらく。



｢母さんは、………いつも私を気遣ってくれたから｣

そう呟く瞳が穏やかなひかりを映す。

そのひかりをみつめていたラトが、仄かに眉を寄せた。



｢………？｣

不機嫌そうにそのおもてをしかめられ、ただ見上げていると。



｢……マリスさんにも、そのように優しい瞳をなさるのですか｣

出し抜けに問われた声に、戸惑いが胸の内を支配する。



｢どうしてそんな事を聴くの？｣

自分の発した 戸惑いと、彼の声音に含まれる棘に気づいて、

動揺の滲む声が酷く空虚に響く。



｢私は、貴女の答えを待っています。答えていただけますか？｣

したたかな瞳をみつめられ、答えを探しながら唇をひらいた。