第6章 惑いの往く末 前編

｢二人とも、主様が戸惑っているぞ｣

見かねたバスティンが口にする。

漸く瞳を解いたベリアンを見止め、ほっとしたように微笑んだ。



(良かった……。いつもの彼に戻ったみたい)

そう思考に載せ、唇に笑みを描く。

その表情に彼らが惹き付けられていることに気づかずに、ただにこにこと笑みを浮かべていた刹那。



『ヴァリス様、………ヴァリス様』



｢！｣

ふいに思考の奥にこだましたのは愛猫の声。

思わず瞳を巡らせど、彼の影すらみえなくて。



(マリス……？)

心のなかで応じると、彼はさらに声を重ねた。



『真夜中になったら、再度この森へおいでください。

誰にも知られぬようおひとりで。

………あなたの知らない、彼らの真実をお教えします』



｢………！？｣

囁かれた内容に耳を疑う。と同時に、生者の証がドクンと不穏に打ち鳴りはじめた。



(どうして……？)

彼は私と一緒に、この世界へと誘われた筈。

それなのに、何故皆のことを知っているの……？



答える者のない問いが、その胸の内で染みのように広がっていく。

ドクドクと加速する不吉な予感。

そんな彼女を現へと引き戻したのはバスティンの指だった。



｢主様｣

その頬を包む温かな指。

心配そうにゆらめく瞳にみつめられ、ヴァリスは唇に笑みをのせた。