第2章 寮の怪異事件

靴を脱いで、静かに板張りの廊下を踏みしめた。
電灯には虫が寄っていた。
木の匂いがする。ここが東京とは思えない。


「ま、慣れるまでは退屈かもしれないけど、呪霊は空気読まないからね。暇になんないよ。」


そう言って私を連れてきたあの人、五条先生は、またふわりとした笑顔を浮かべて肩をすくめた。

「君の部屋はここ。隣にはと同い年の子がいるけど気にしなくて大丈夫。何かあったら彼を頼ってね」

ふと、壁の向こうに気配を感じた。
同い年の子…って、どんな人だろう。


部屋の前に置かれた真新しい小さな札に目をやると、そこには整った字で「伏黒」と書かれていた。



「じゃ、僕はもう行くね。部屋はすっからかんだけど、必要なものが届くまでは、そうだな、まぁ適当に。何かあったら、隣の彼に叫べば必ず来るだろうから」


ぽん、と肩を叩かれて、気づけば先生はもうふらっと夜の闇へと消えていた。
不思議な人だな。


自分の部屋に入ろうと、取っ手に手をかけたときだった。



「おい。」



ぴたりと動きが止まった。

振り返ると、隣の部屋から背の高い男の子が出てきていた。
真っ黒な髪に、鋭い目。まだ幼さが残る顔立ちなのに、どこか大人びた空気がある。



「…俺が伏黒。隣だ。」



彼はそれだけ言って、じっと私を見る。
なにかを計るような目。警戒してる、というより…距離を取っている感じ。



「先生に言われた。何かあったら駆けつけろって。俺、そういう係らしい。」



係…。私は思わず小さく笑ってしまった。
この人も、巻き込まれてるんだ。



「…あの、よろしくお願いします。」



緊張して深く頭を下げると、伏黒くんは一瞬、驚いたように目を見開いた。
けれどすぐに顔をそらして、壁にもたれるようにして言った。



「別に、任務だから。」

冷たい口調、仲良くなれる、かな。
そのあと、彼は少し沈黙してからぽつりと続けた。



「夜、怖かったら…隣、ノックしてもいい。たぶん起きてる。」

私は、何も言えずにただ、こくんとうなずいた。
その一言で彼がどんな人かわかった気がして、安心する。



この日が、私の呪術師としての最初の日。
まだ何もわからない。
何もない部屋を見渡す。
でも、隣に伏黒くんがいるなら、多分大丈夫な気がした。