第7章 春爛漫

「わぁっ…！カケルくん布巾！布巾取って！」

「ちょっ、さつきさん！？何してるんですか！ソーダは開けるの待ってって言ったじゃないですか！」

「忘れてたんだから仕方ないでしょ！」

開栓と同時にテーブルの上に吹き出した泡しぶきを、慌てて拭う。
冷蔵庫から取り出した直後、ペットボトルのソーダを派手に落としてしまったことを忘れていた。

「汚れなかった？」

「大丈夫です」

「……二人とも」

カケルくんとあたふたしている横から、神妙な声色をしたハイジさんに呼ばれる。

「「はい？」」

「いつの間に名前で呼び合う仲になったんだ？」

「「…ハイジさんの呼び方が移っちゃって」」

元々ハイジさんとカケルくんは大学時代のチームメイト。
プライベートでの親交もあり、家を行き来することも珍しくないらしい。
私たちの交際が始まったことで、カケルくんも交えて飲みに行く機会が何度か訪れた。
その延長で、今夜は私の家に二人を招いてたこ焼きパーティーの最中だ。


ハイジさんの問いの答えだが、名前で呼ぶようになったのがいつからかなんて、正直言ってはっきり覚えていない。
トレーニング中や施術中こそお互いに苗字で呼び合い、プライベートとの線は引いているけれど。
最初は苗字と名前でごちゃまぜに呼んでいて、そのうち自然と名前呼びにシフトしていった…ような気がする。

「陸上以外のことには意外と不器用で可愛いから、いつの間にかなんとなく名前呼びになっちゃったんだよね」

「可愛いとか止めてください…」

「だってもっとクールなタイプかと思ってたんだもん」

「何ですかそれ」

「俺も意外と不器用で可愛いところもあるんだが」

顔は大真面目。
たこ焼き器の中でジリジリ焼けているたこ焼きを眺めながら、ハイジさんが主張した。

どうしたどうした？

「何のアピール…？」

「さぁ？あ、もうひっくり返していいんじゃないですか？」

カケルくんがクルクルたこ焼きを返していくと、きつね色に変わった半球が現れる。

「もしかして、ボケたのかな？」

「俺に聞かないでくださいよ」