第12章 伝えたいことは (黒尾鉄朗)

『よし、じゃあ赤葦くんの行きたいとこ行こっか！』

「はい」

『どこ行くの？？』

「うーん、ついてからのお楽しみで。」

『わかった楽しみにしておくね』

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『…わあ。綺麗』

東京湾を一望できる公園。たまに屋形船が通ったりなんかしてすごく綺麗な場所。

「さん海とか好きそうだなって勝手な俺のイメージですけど…。」

『東京だとあんまり海って行かないからね。特別な感じがして大好きだよ。素敵なところに連れてきてくれてありがとう赤葦くん！』

「喜んでくれて…俺も嬉しいです」

海風に揺れる柔らかい黒髪。

触れてみたいと思った。

『赤葦くん？どうしたの』

「いや…綺麗な髪だなって。」

『ふふ、ありがとう』

「黒尾さんとさんてどういう関係ですか？」

『え…？』

驚いて目を丸くした彼女。こんなこと聞くつもりじゃなかったんだけどな…気になりすぎて聞いてしまった。

「ふ、普通に選手とマネージャーだよ…？」

『それにしては黒尾さん過保護すぎませんか』

「そう、かな…？」

黒尾さんは絶対にさんのことが好きなはずなのに、どこかで一線を引いているような。でも彼女に何かあればすぐに飛んでくる。なのになんで…なんで彼氏というポジションではないのだろうか。あの人なら好きだと素直に伝えそうなのに。

「…もしかして元彼…とかだったりします？」

『ぇ、あ…えっと。』

「当たり、ですかね」

『ぅん…中学校を卒業するときにお別れしたの。』

ズキン、と心臓が痛む。
心のどこかでこの可能性を覚悟していた。

合宿中の様子をみるにフラれたのは黒尾さんだろう。あの人はまだ彼女のことが好きで、さんも嫌いになって別れたんじゃなさそうだし。

「…理由ってきいても？」

『鉄朗の邪魔をしたくなかったんだよ。バレーボールをしてる彼が1番輝いてるから。』

「それだけ、ですか？」

『うん、それだけだよ。今は鉄朗や皆のサポートが出来ればいいと思ってる。バレーに集中出来る環境を作れたらいいなって。』

一瞬勝てないと思ってしまった。だってこの人はきっと今だって黒尾さんのことが好きなのだから。それでも諦めたくないと思うほどに俺は彼女を好きななっていた。