第4章 仕事のち恋

「ここは猛獣部屋っス！ヤミ団長の趣味で飼われてるらしいんスけど、朝晩の2回餌やりしないとならないんスよ！」


「そ、そんな……怖すぎる……」


「今日は俺がやるんで、見ててくださいよぉぉ〜！」


アスタはトングに生肉を挟み、へっぴり腰になりながら檻に近づく。


「よしよ〜し、いい子いい子〜！」


猛獣らしき動物が口を開けると、物凄く鋭い牙が見えた。


ガブッ！！


アスタが猛獣に噛まれる。


「うわあああ〜！！」


「ちょっ、アスタ！！大丈夫？」


「痛ってぇぇっ！！この仕事は危険なんで、なるべく俺がやりますね！」


────団長室前


「猛獣の世話の次に大変なのが、この仕事っス！」


コンコンッ────……


「ヤミ団長〜！！団長〜！！朝ですよ〜！！」


「うるせぇ！！起こすんじゃねぇ！！殺すぞっ！！」


「し、失礼しましたぁぁ〜！！」


アスタはわたしの手を引いて、その場からダッシュで逃げる。


「ヤミ団長を起こす仕事っス！自分が毎朝起こせって言ったくせに、いつもこうなんスよ……」


「ふふっ、理不尽に耐えてるんだね！」


アスタはパッとわたしの手を離し、顔を赤らめる。


「手……スンマセン！！俺にはシスターリリーが……」


「別にいいよ？シスターリリー？誰？」


「ななな、何でもありませんっ！」


一通り仕事を教えてもらったので、アジトの外に出てアスタと話していた。


アスタは恵外界のクローバー王国最果ての村、ハージ出身。所謂、下民であり、魔法の世界では珍しく魔力が一切ない。魔力がないので魔法騎士団の入団は絶望的だったが、ヤミ団長に気に入られて黒の暴牛に入団した。


「この世界では、魔法が使えて当たり前なんですけど、俺には生まれつき魔力がないんスよ！」


「アスタはどうやって戦ってるの？」


わたしが問うと、アスタはグリモワールから大剣を出す。


「俺はこの剣で相手の魔法を打ち消す、アンチ魔法っス！持ってみます？」


大剣を渡される。この剣に触れると魔力が無効化するそうだが、わたしには魔力がないので何も感じなかった。だが、ずっしりと重く、持ち上げることさえできなかった。


「アンチ魔法か……すごいね！魔法が全ての世界で、魔法を打ち消せるなんて、アスタ、最強なんじゃない？」