第6章 体育祭、それぞれの想い

　アザミが個性をきちんとコントロールできるようになったのは小学校高学年の頃だった。
　中学生になると個性のコントロールも上手になり、気づけば校内で注目の的になっていた。






　「猫柳、雄英に志望してみないか？」

　「雄英？」

　「お前の個性はヒーローに向いてるし、模試もなんとかＢ判定だしな」


　中学3年生の秋。担任の教師と進路について面談にて、偏差値の高い高校へ進路変更を勧められた。


　「私が、雄英を？」

　「うちの中学からは受験した生徒いないけど、猫柳ならいけるだろう」


　雄英の正式名称、国立雄英高等学校。
犯罪者勢力に対抗するためのヒーローを養成する学校のひとつが雄英高校である。

　雄英高校はNo.1ヒーローのオールマイトや、ヒーローランキング上位のスーパーヒーロー達を養成してきた実績を持つ人気の名門校だ。雄英高校はヒーローを目指す中学生の憧れの場所である。

　アザミは折寺中で唯一、そして初めての雄英圏内の生徒になっていた。

　担任に背中を押され、アザミの頬は自然と緩む。それもそのはず、幼い頃からずっとヒーローになりたかったのだから。ましてやあの、雄英高だなんて…！


　「先生、私！雄英高に行きます！

　ヒーローになって、大好きなヒーローのサイドキックになります…！」


　初めてヒーロー活動を見たあの日から、この気持ちは変わらない。沢山のヒーローやヒーロー活動を見てきたが、他へ気持ちが揺らぐことは微塵もなかった。


　「サイドキックになるなら、もっと有名なヒーローのになったらどうだ？」

「私はこのヒーローがいいんですっ！」


　担任がそう言うのも無理もない。アザミが憧れるヒーローは知名度がほぼない、人気があるとはとても言えないヒーローだった。あのヒーローオタクの緑谷でさえ、辛うじてヒーロー名を知っているくらいだ。

　幼い頃、好きなヒーロー名を幼馴染の爆豪と緑谷に教えるものの「断然オールマイトが格好いい」とボロクソに言われてしまった。

　ヒーローランキングに名は載らないし、活動も大きな成果はない。事務所のホームページを見る限りでも資金面が潤っている様子も感じられない。

　彼女が尊敬してやまないそのヒーローは、地味なヒーロー活動を地道に行っている、そんな印象だ。