第4章 体育祭、それぞれの準備

「かっちゃん？」

アザミの声でハッと我に返る。





「――――ッ、
…お前、頑張ってるっつったよなァ？！」

「へ？！…う、うん！」

「じゃあ気張れや」

「わっ！ちょっと！」


しみったれた、この変な雰囲気を吹き飛ばすため、俺はアザミの頭を鷲掴みぐちゃぐちゃにしてやった。アザミが再び怒るかと思いきや「頭ぐちゃぐちゃじゃなくて！女の子は頭ポンポンがいいんだよっ！！」と訳の分からねぇ事をほざいてやがる。
………女は頭ポンポンがいいだの、んなこと知るかッ！！

テメェがモブだったらなあッ！！
ライバル心と共に芽生えたこの面倒くせぇ想いも、拗れに拗れた好きという気持ちも！！持ち合わせずに済んだんだわッッ

そう考えると余計に苛ついたため、手を離す瞬間、力いっぱい頭をぐちゃぐちゃにしてやった。
手櫛で髪を整えるアザミは「本当にやめてよね！」と言いつつも満更でもない…バァカ。



「わっとと！………かっちゃん、さ」

「あ？」


まだ何かあんのか？
どんな言葉が発せられるのか、俺は少し警戒してアザミの発言に身構える。


「かっちゃんさ、この間、“なんでヒーロー科辞めたんだ”って私に言ったじゃん？」

「どーだかな」


これ以上アザミを追い詰めるようなことはしたくねえ。だから俺は適当にはぐらかした。


「そう、言われてさ。
あぁ、私にも少しはヒーローになれる素質があったかなあって。…ヒーローになりたかった気持ち、思い出しちゃって。

体育祭、改めて頑張ろうって思えたんだよ」



だから、ありがとね！なんて笑うアザミ。
…ほらな。お前はそうやって勝手に這い上がって、俺が知らねぇ内に超えていくんだ。


「そーかよ。精々頑張れや」

口角が上がりそうになるのを隠すため、アザミより先に歩みを進める。
目と鼻の先にアザミの家が見えてきた。
…別れるのは心惜しいが、これで本当にタイムリミットだ。


「うん！……もし、これがお芝居だったら、かっちゃんが主人公で。私はせめて村人A、いや、村人Dくらいのモブになりたいなぁ……イタッ」


「だからモブじゃねーつったろーが！
何度も言わせんじゃねえ！」


俺の話聞いてたんか？！あぁ"？！
容赦なくアザミの頭にチョップをお見舞いしてやった。