第3章 夢を見た時は( 隠の後藤 )

鬼を殺した後…
いつも初めて殺した鬼を夢の中で思い出す。

俺は、小さい頃は只の人間であり、普通に村外れの民家で家族と暮らしていた。
両親がいて、兄がいて、弟や妹がいたんだが…。

ある日、父親と一緒に狩りから帰ってくると
家の中は血だらけで、家族は皆…倒れていた。

一瞬、此の状況が分からなかったが…
奥からゆっくりと若い男が出来てきた。

「 おや、まだ居たのか。安心しろ。直ぐに殺してやるさ 」

黒髪に赤い目をした男に、身体の中で本能が逃げろと言えば、父親は俺の前へと出た。

「 青牙！！逃げろ！！ 」

「 っ！！！ 」

本当は逃げたく無かったけれど、お父さんの切羽詰まった声で逃げていた。

走って、走って、息が切れる程に走って。
坂を転げ落ちたりしていれば、あの男は追い掛けて来る事はなかった。

代わりに…別のものが来た。

「 グルルルッ… 」

「 おと、う…さん……？ 」

血の付いた父親が、俺の前に獣のように唸って現れた事に、この人はもう知っている父親では無いと思い、止まっていた脚を動かす。

「 グァッ！！ 」

「 っ！！ 」

単調に襲ってきた父親に噛まれ、痛みに泣きそうになるも近くにあった石で頭を殴ってから、上から退いた父親を、ひたすら何度も石や落ちてる木を突き刺していた。

森にある、お父さんと仕掛けた罠を使っていく。

そして、やっと罠に引っ掛かって動けなくなったお父さんは、夜明けと共に朽ちて死んだ。
それまで何度も身体を貫かれようが、身が切れようが再生していたのに…
日光に当たった瞬間に消えたのを見て、膝を崩し地面に手を当て、泣き崩れた。

「 あぁぁぁあ！！！ 」

彼奴の顔も声も匂いも忘れない。
お父さんをこんなことにしたのは彼奴に違いない、
ジクジクと痛む噛まれた傷口に手を当ていれば、
俺の姿はﾞ 人間 ﾞでは無くなっていた。

父についていた鬼舞辻の血がついたのか、それとも父親の血のせいなのかは知らないが…
獣の耳と尻尾が生え、爪は僅かに伸びては犬歯もある。

意味が分からなくてその場で気絶すれば、
次に目を覚した時は、天狗のお面を付けた老人の家だった。

この人は、ﾞ 育て手 ﾞらしく、剣士を育てるみたいで、
俺はその人に鬼舞辻無惨を殺す為に剣を教わった。