第27章 不器用な男の愛し方

カ「(・・・避けられてる？

何故だ？椿姫は俺の事好きなはず・・・
照れてる？・・・いや、この反応は・・・顔も赤くはなっていないという事は嫌われたか？

俺は何をした？)」

カタクリは昼過ぎのやり取りを再び思い出した。


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秘書「國生さん言っていました。

"病院だと抱きしめてくれた。
車の中でも手を握ってくれたりもしてくれた。

あの時の暖かい腕の中が安心できた。

でも、こっちに来て、この部屋で2人きりになったら、会話もそこそこにすぐ帰って行っちゃって。

全部片付いた後の、周りに誰もいない、2人きりなのに・・・

せめてハグでも手を繋ぐでも良いから、何かしてほしかったな。
私が何か言う前にそそくさと帰っちゃうから、付き合ったのは本当なのかな？って。"」


秘書「"1人になって色々考えた。
もしかしたら、同情されているだけじゃないかって。

前までは本当に、私のこと好きだったのかもしれない。
でも、あんなことがあったから、あの男たちに色々されて、汚いって思われても仕方ない。
むしろ、助けてくれた、支えになろうとしてくれたことに対して、感謝すべきなんだろうな。

それに、抱きしめてくれたのも、手を握ってくれたのも、私が目に見えて弱っていたから、可哀そうだったからしてくれたんだって、気づいちゃったから、だから何もなかったんだって自分で納得したんです。"

って、自分自身を攻めているような物言いでしたよ。
始終"私は汚れたから"、"私は女としては幸せになれない"って、まるで呪文のように。」


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カ「(まさか、昨日の俺のあの態度が原因か？
誤解、されたままか？)

椿姫・・・触っても良いか？」

『・・・はぇ？

べ、別に断る事では・・・』

カ「いや、お前が俺を避けているように見えてな・・・ダメか？」

『べべべ、別にダメというわけでは・・・ただ・・・』

そう言うと椿姫は顔を俯いてしまう。

カ「(中山たちが言った通りなのだろうか？)

椿姫、お前は汚くなんかないぞ。」