第23章 絶縁宣言

カ「(椿姫も俺と同様で、周りから嫌われていた。

俺は隠して、椿姫は表情や雰囲気を良く見るようになった。

対策は真逆だが、敏感になったのは同じだ。

普通の目をしてるって言うのに...似ているだけ、視線が少し強いだけ、周りを良く見すぎているだけで、ここまで椿姫の人生を変えてしまうものなのか？

他にやりたいこともあっただろう？
欲しいものも、自由もほしかったろう？

これからは自由だ。
欲しいものも、俺が全て用意してやる。
やりたいことも全てさせてやれる。

椿姫のこれからは俺と共に・・・

これからもそうだが、まずは....)」

泣くのが少しずつ落ち着いてきた椿姫に、カタクリは肩を抱いたまま話を始めた。

カ「椿姫、お前はさっき母親に”その目が気持ち悪い”と言われていたな。

俺はそうは思わねぇ。
むしろ、その目、その視線、俺は好きだ。」

『・・・またカタクリさんの、慰めですか？』

カ「違う。

慰めでも無く、事実だ。」

『・・・何言ってるんですか？

あの人の言った”気持ち悪い”は自分でも納得してるんです。

何でもかんでも睨むように見てしまうこの目。
薄々気がついていましたし、これが原因でクラスメイトにも気味悪がられていた。
私も友達と言える人いないんです。

おかしいですよね？
物心ついた時から嫌われていた。
それが分かっていたから、嫌われないようにしっかり見るようになった。

それなのに・・・それさえも嫌われる材料だった。
だから、少しでも視線が強くないように努力はしてきたつもりです。
でもあの人たちは、それでも気持ち悪がった。』

カ「その鋭い観察力があるからこそ、店はいいものになって来てる。

だから、それで良いんだ。

それにな、俺は椿姫のその強い信念のあるその目に惚れたんだ。」

『・・・どういう？・・・』

カ「言っただろう？

初めて会った、5年前のお前の発表の時にと。

あの時のお前の強い信念の持つ目に惹かれていた。
その後は導かれるように、何度も椿姫の発表の動画を観た。
まるで取り憑かれた様だと、今思い返すとそう思う。

俺は知らない間にお前に...椿姫の目に眼差しに、落ちていたんだ。」