第23章 絶縁宣言

カ「辞めた時は何も言われなかったのか？」

『もちろん言われましたよ。

でも、それ以前に当時の私は他人と仲良くするのが苦手だった。

旅館の人達との人間関係もうまくいかなくて、ご飯食べる時間も無い、コンビニも近くにない、そんな生活だったからメンタルやられていたんです。

だから、逃げるしかなかった。』

カ「今はしっかりやれてるように見えるが？」

『そりゃぁ、何年もやれば、人間なれるもんですよ。

帰ってきて、直ぐに免許を取りました。
あの人たちは反対しましたが、この辺りだと免許も車もないと生活できない。
就職さえまともに出来ないことを言ったら、あっさり認めてくれました。

その後も”早く仕事見つけろ”って言われすぎてて、嫌になっていた所に、今の会社がメインドーナツを始めるっていう求人を見つけて、それですぐ応募したんです。』

カ「そんな流れだったのか？」

『(ｺｸﾝ)最初はオープンだったから時給結構高かったんです。
だから両親も承諾した。

私が正社員になって、基本家にいないようになると、何も言わなくなりましたが。』

カ「そうしたら、会社からも奴隷のように扱われる・・・か。

椿姫、これからは俺がちゃんとした勤務体制にするし、成果に見合った報酬もしてやる。

もちろん、私生活でもお前をちゃんと守ってやる。

俺は絶対にこの手を離さねえし、離してやらねぇから、椿姫もこの手を離すんじゃねぇよ。」

カタクリは片手で椿姫の膝の上に置かれている手を握り、目をしっかり見てそう言った。

『カタクリさ、ん...ありがとう、ございます。

...ぅう....』

椿姫は握られたカタクリの手のひらのあたたかさと、優しい眼差しと声と、椿姫を見捨てないというような強い信念に、椿姫はギリギリ保っていた精神が崩壊して、カタクリの手に縋る様に泣き始めた。

カタクリは相手いる方の手で、泣き始めた椿姫の肩を抱いた。
抱きしめながら、自身の今までの境遇と椿姫の境遇を重ねていた。


”フクロウナギが来たぞー！
近寄るな、あいつ強さも化け物なんだ！！”


”あの女に似ているアンタが嫌いだったのよ。
その目、なんでも見透かしそうな目だって、日を追うごとにあの女の目に、視線に似てきた。
気持ち悪かった。”