第21章 怒りの拳

～ 椿姫 Side ～

誰が入ってきたのか分からないまま、椿姫はしばらく様子を見ていた。
なんでもシャーロット家の使いだと言っていたが、シャーロット家についてはあまり知らないため、全く話についてこれなかった。

悩んでいると、この場にもう1人の男が現れた。

？「おいおい。

こんなところに本当に椿姫はいるって言うのかい？」

その男を見てから、椿姫は少し安心する。

『っ！(クラッカーさん！

さっきベッジって人が、”シャーロット家の使い”だって...もしかしてクラッカーさんが？！

だとすると、カタクリさんも？)』

椿姫が戸惑っていると、男たちの会話は進んでいく。


「おい！なんでお前がここにいるんだ？」

「この女に用があるのか？」

「一体、なんの繋がりがあるんだ？」

ク「あぁ、うるせぇなぁ。

兄貴の遣いを頼まれたんだよ。
それ以上でも、それ以下でもねぇ。」

「兄貴って誰を指してる？」

ク「すぐにわかるさ。」

クラッカーは男たちにニヒルな笑みを見せた。

『(”兄貴”ってクラッカーさんが言っていたって事は、やっぱりカタクリさんが？！
助けに来てくれたの？！

でも、私を助けるなんて・・・よっぽどメインドーナツに来て欲しいの？

カタクリさん忙しいのに・・・
でも、カタクリさんが来るとは限らない。)』


クラッカー、ベッジと破戒僧組の東北支部の男たちが睨み合う中、上階からバタバタと音が聞こえてきた。

『(なに？上から音が...)』

間もない内に、地下から上階に上がる階段からゆっくりと、しかし怒りの孕んだような足音が聞こえてきた。

コツコツコツコツ...

段々大きくなる音に、その場の空気は徐々に重く、苦しいものとなった。

『(今度は...何？)』

ク「？・・・兄貴、早かったな。」

？「クラッカーか・・・ベッジの部下が、駅まで来てくれたからな。

ここまで直行できた。」

ク「そうかい。・・・兄貴、アレだ。」

？「あぁ。」

その場に現れたのは、カタクリ本人であった。

『(カタクリさん...来てくれたんだ・・・

忙しいのに・・・わざわざ。

でも、なんでわかったんだろう？)』

椿姫は今の自分の置かれている状況に、わからなくなるのだった。