第19章 NGワード

彰子「初めて会った時って？店舗査定の時じゃないでしょ？！」

『うん。・・・5年前の私の発表で会ったからずっと。』

彰子「随分前から好きだったのね？」

『うん。でも、自覚したのはついこの間だよ。

その時に確証を持った。』

彰子「この間って言ったら、接客コンテストの時かしら？」

『そう、その時だよ。』

彰子「キッカケは何だったの？」

『・・・接客コンテストの後パーティー会場が万国グループのホテルで、宿泊もそこのホテルだったのは言ったよね？

その最上階にBARがあるの。』

彰子「前に椿姫ちゃんが4週間泊まったホテルよね？

あたし、あのホテル調べたことがあって、どれもこれも一級品ばかりね。最上階にBARがあるのもチェックしてたわ。

1度行ってみたいって思ったもの。」

『そのパーティーの後にカタクリさんが話があるって言って、終わったらBARに行っててくれって言われたの。
自分は応対が残ってるからって言って。

BARで飲みながら待って、まだ時間がかかるのかな？って思ってマスターにおかわりをもらって飲んでた時に、知らない男に声をかけられたの。

私に声をかけるなんて物好きがいたもんだなーって思いながら、なれなれしく肩を抱いてきた。「男を待ってる」って言っても、聞こえなかったように自慢話ばかりしてきた。やれ自分の父はすごいだの、生まれ持ってのリッチで金持ちだのいろいろね。

私も気持ち悪くなって拒否しても、今度は腰に手を回してるしで、どうしようと思ってた。

なんで私なんかに話しかけてきたんだろう？って思ってたんだけど、ふと思い出したの。
その時の自分の変わった姿を。まるで魔法にかけられたように見違えた自分の姿に、納得したと同時に絶望した。
この男は、私自身ではなく、美しい女であるという事だけで、声をかけてきたんだって。』

彰子「パーティーの時の椿姫ちゃんの写真を小林さんから見せてもらったけど、確かに綺麗だったわよ。

でも、その美しさは椿姫ちゃんから出ている輝きにも見えたけど・・・」

『彰子ママ、フォローは良いよ。苦笑

・・・その男にどうしようかと戸惑っていたら、カタクリさんが助けてくれたの。
その時に、カタクリさんはいつも私の事、見ていてくれた、親身になってくれた、私自身を気にかけてくれたって。』