第13章 君を救いたい

カ「・・・だが、それだけじゃねぇ。

椿姫は女としての人生もまだまだ選べる。
恋人を作って、結婚して、ガキを産んで・・・
そんな幸せも椿姫は作れると思っている。

これは、椿姫の友人としてでも思うことだ。」

ぺ「・・・それは、本当に友人として思っているのか？

それとも”他の感情”があったりするんじゃないのか？ ペロリン♪」

カ「・・・・・・

ペロス兄。

ペロス兄は前、俺に”椿姫を気にかけるのは、椿姫に惚れているからだろう？”と言ってきたな。」

ペ「そう言えば、そう言った記憶もあるな。

何故そこまで気にかけるのか？今でも気になるよ。ペロリン♪」

カ「今ならわかる。

あの時は自覚してなかったが、今なら答えが出た。」

ペ「カタクリ...お前...」

カ「椿姫に惚れている。

おそらく、初めて会ったあの時からな。」

ペ「そうか...やっとか。

初めて会った時、というのは店舗査定の時か？ペロリン♪」

カ「いいや、5年ほど前の椿姫の発表の時だ。」

ペ「・・・(やはり、その時から惚れていたんだな。)

それで？これからどうするんだ？
椿姫を救うのか？
方法は考えてるのか？」

カ「あぁ。絶対上手くいく。椿姫をあの会社から救ってやれる。」

ペ「ｸｸｸｸ。それは凄い自信だな。ペロリン♪

・・・さっき言っていた椿姫の女としての人生の方は、お前はどうするんだ？

まさか、他の男に渡すわけねぇよな？」

カ「椿姫が好きだと気がついてから、どうしたいのか、どうなりたいのか、どうしたら幸せになれるのかずっと考えていた。

俺と椿姫は20歳も歳の差がある。
どう考えても、差がありすぎる。

仮に付き合って、そのまま結婚まで出来たとして、寿命を考えると先に死ぬのは俺だ。俺が死んだら、椿姫はまた1人になる。

椿姫を1人残して先に逝くのは、出来ればしたくはねぇ。」

ペ「親子程の差だな。」

カ「あぁ、俺が先に逝くとまた椿姫が傷付く。
だから最初から椿姫を同じくらいの歳で、俺が信頼できるヤツなら、幸せにしてくれるならそっちの方が良いと思っていた。

最初はその方が良いと確かに考えていたさ。」