第11章 友人として

12月31日午後2時

この日、椿姫は年越しのための食材の買い出しに行くため準備をしていた。

『うーん、とりあえず年越し蕎麦は、いつもカップ麺で済ましてるけど、今日は少し奮発して、良い所のお蕎麦にしようかな？

あとは...うーん、お寿司かな？これもちょっと奮発してー。』

椿姫が悩みながら歩いていると、ホテルのロビーでとある人物を目撃してしまう。

『あ、(ペロスペローさんだ。このホテルに用事かな？

邪魔しないでおこう。)』

椿姫が少し遠回りしてホテルを出ようとすると、ペロスペローに声をかけられた。

ぺ「おやおや、椿姫お出かけかい？ペロリン♪」

『ペロスペローさん・・・はい。少し買い出しに。』

ぺ「そうか。実は私は椿姫に用事があってな、今フロントに椿姫をこっちへ連れて来てもらおうと思ってたんだ。」

『えっ！そうだったんですか？なんの用事で？』

ぺ「椿姫、今日の夜から明日朝にかけての年越しはどうする気だった？ペロリン♪」

『ん？年越しですか？お寿司とお蕎麦を食べて、あとは適当にお惣菜買って、それらを食べながら紅白とか見ようとしてましたけど。』

ぺ「1人かい？」

『ええ、そうですね。』

ぺ「どうせ1人なら家に来ないか？

シャーロット家の兄弟達と年越ししよう！」

『.....お邪魔じゃありません？』

ぺ「邪魔なんて思わないぞ。皆君が来るのを待っている。

どうだい？ペロリン♪」

『......カタクリさんもいるんですか？』

ぺ「あぁ、もちろんいるぞ。旅行とかに行っていて来ない兄弟もいるが、

前に会った兄弟は皆いる。」

『....じゃあ、せっかくなので、お邪魔します。』

ぺ「ｸｸｸｸ...じゃあ、ご案内しよう。ペロリン♪」

椿姫は1度部屋に戻り、必要な荷物を持ってペロスペローの所へ戻った。
そして、ペロスペローに連れられて、シャーロット家に来たのだった。

『(相変わらずデカいし広いなー。)』

ぺ「椿姫はとりあえず、この部屋で待っていてくれ。

今、紅茶を用意させる。」

『お構いなく。』

前回と同じ部屋に通された椿姫はソファーに腰掛け、ペロスペローを待つ。

紅茶も置かれ、しばらく待っていると、扉を叩く音がした。