第10章 素敵な素顔

『カタクリさん、すいません。おまたっ！！』

椿姫がカタクリの目の前で何かにつまづき、転びそうになる。
その瞬間、カタクリが椿姫の手を引き、カタクリの胸へ受け止めた。

カ「大丈夫か？」

『あっ！/////はい。ありがとうございます。///』

カタクリの逞しい腕の中で思わず赤面する椿姫。
2人はすぐに離れた。

カ「もう遅い。部屋へ行くか？」

『そうですね。』

カ「部屋まで送る。」

そう言うと、椿姫の部屋まで並んで移動する。その間の会話は無いまま、部屋の前まで着いた。

『カタクリさん、ちょっとゆっくりしていったらどうですか？』

カ「？！し、しかし、女性の部屋に入るのは・・・」

『カタクリさんなら、大丈夫だと思ってますよ。

入ってください。』

そういうと椿姫はカタクリを強引に室内へ入れ、1人がけのソファーへ座らせた。
椿姫はポットのお湯を沸かして、部屋に備え付けの紅茶を取り出し、カップの準備をする。

『私も、カタクリさんに聞きたいことあったんです。』

カ「...聞きたいこと？なんだ？」

椿姫は用意できた紅茶をテーブルに置いて、カタクリの向かいにある1人がけのソファーへ座った。

『カタクリさんは、なぜそんなに怯えた目をしてるんですか？』

カ「...何が言いたい？」

『そのままの意味ですよ。

どこか不安そうな、怯えた目をしてます。』

カ「何を根拠に？」

『1番の理由は、ペロスペローさんと2人で話をしてるときと、

他の人と話をしてるときの違いです。

他の人には先程言ったような目をしてます。品定めしてる様な、完璧を崩そうとしない所が。私と2人で話をしてるときもそうです。

対してペロスペローさんと2人で話をしてるときは、怯えも不安もない、落ち着いた目と雰囲気をしています。完璧を崩しても問題ないような。』

カ「そんなことはない。

勘違いじゃないのか？ペロス兄と2人だけだったのはひと月以上前だ。」

『いえ、例えひと月だろうが、半年前だろうが私はそう言いきれます。

何回も言ってるでしょう？私の特技は”観察”。そして、そういうのは私は忘れないんです。』