第38章 忘却の彼方に…、の巻

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(…………あんまり気が進まないんだけどなぁ)



只今、間もなく終業時間五分前


俺は、早々と帰り支度を始めながら

密かにため息をついた



(……でもなぁ……ちゃんと誘わないと、後で何言われるか解ったもんじゃないしなぁ……)



「なんや櫻井くん、どないしたんや

難しい顔してからに」



眉間にしわを寄せつつ帰り支度をする俺に気付いた村上が、同じくそそくさと帰り支度をしながら(笑)言った



「(あーくそぉ…話し掛けられちったじゃんよー(苦笑))………うん、実はさ……」



俺は、今一番話し掛けて欲しくなかった人物に話し掛けられて、益々眉間にしわを寄せながら言った



「実は、25日にクリスマスパーティーをやるんだけどさ、家族で。」

「クリスマスパーティー？」

「ああ。うちの実家でやるんだけどさ………で、良かったら、村上も来ないかなぁ、と。」



俺は、およそ誘っているとは思えない低めのテンションでそう言うと、あんぐりと口を開けて俺を見ている村上の顔を横目で見た



「ほお！行ってええんかいな！！」



パーティーとかコンパとか、そーいったお祭り騒ぎやらイベントが大好きな村上が、嬉しそうに目を輝かす

俺は、やっぱり誘いたくなかったと思いつつも、言い訳がましく答えた



「うん……一応家族だけの集まりなんだけど

妹のやつが、家族旅行にも一緒に行った仲なんだから、村上たちも誘ってくれってしつこくってさ…」

「ほおっ！！えらい気の利くええ妹さんやなあ！！勿論、お邪魔させて頂くでえっ！！！」(←超嬉しそう)

「…そ、そうか…なんか予定があるなら無理しないで断っても良いんだぞ？」(←そして超嫌そう(笑))

「予定なんかあらへんあらへん！！喜んでお呼ばれするでえっ！！！」

「……あ、あそう(汗)」



遠回しに断ってくんないかなぁってのを匂わせてみたものの、村上には全く通じず(←笑)

俺は諦めて大きなため息をついた



「はぁあ〜………んじゃ、詳しい時間が決まったら後で教えるわ………」

「おお！解った！！」

「………(苦笑)」



俺は嬉しそうにバシバシ俺の肩を叩く村上を見て苦笑いしながら、鞄を抱えた



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