第27章 にのあい舞妓茶会事件！、の巻

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(家族って、何？どう言う意味なの？

ニノが家族って呼べる人は、相葉ちゃんだけなんじゃないの？////)




言葉にしたくても、口を開いたら泣いてしまいそうで


僕は、言いたいことを飲み込んで、ギュッと唇を噛んだ




「智くん、大丈夫？」




そんな僕の様子に気付いた翔くんが、そっと僕の肩を抱き寄せてくれる

僕は、翔くんの優しい顔をじっと見詰めた後、向井さんに言った




「家族って、どう、言う、意味ですか…

…ニノの…

…ニノの家族は、相葉ちゃんだけです…/////」

「相葉さんって、カズの恋人ですよね？」




向井さんは、相葉ちゃんの名前を聞いても表情を変えずににこやかに答えた

僕は、じっと向井さんを見据えたまま、コクンと頷いた




「勿論、相葉さんの事は知っていますし、カズが彼を大事に思っているのも知っていますよ」

「じゃあ…」

「僕が“家族”だと言ったのは、親同士が結婚したからそう言ったんですよ」

「え…？」


(親同士…？？)




首を傾げる僕の代わりに、翔くんが言った




「もしかして、二宮くんが小さい頃家を出たとか言う、二宮くんの実のお母さんの話しですか？」

「あっ！///」




翔くんの言葉を聞いて、僕は口を押さえた




(そうだ、確かニノには、小さい頃泣く泣く家を出たお母さんが居たんだった…)




ニノの結婚騒動の時に(※詳しくはお散歩日和〜にノあい〜にて(笑))ニノが、ちょっと切なそうに話してくれた事を思い出す




「ご存知ですよね？(笑)」




向井さんは相変わらずにこやかに笑いながら言った




「実は、カズが僕のレストランにお母さんを連れてきたのがきっかけで

その時偶然居合わせた僕の父とカズのお母さんが出逢いましてね

…僕の両親も、僕が子供の頃に離婚してましたから、何だか意気投合してしまったようで

それで、先月籍を入れて結婚したんですよ」

「なんだ、そう言う事だったんですか…////」

「ええ、だからカズは、僕の事を“兄貴が出来た”って言って慕ってくれてるんです

……でも」




ニノと向井さんが恋仲じゃないと解ってホッと息を吐き出す僕に

向井さんが、笑顔を崩さずに言った




「僕の方は、下心ありまくりですけどね」



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