第6章 幸せで溢れた涙

そして迎えた式当日。

俺は柄にもなく三ツ谷が仕立ててくれたタキシードに着替え、親族控え室でじいちゃんに声を掛けた。

「じいちゃん、今までありがとな。つってもこれからも一緒に住むけどな」

「万次郎…オマエ、真一郎そっくりになったな…」

「ん？顔か？そりゃ兄弟だかんな」

「いや、強くなった。あの頃の弱いオマエはもう居ない」

「じいちゃん…」

「さくらちゃんのお陰だな」

「あぁ…そうだな」

「真一郎とエマも連れて来た、立派な晴れ姿見せてやれよ」

「うん」

話終えると、新婦のさくらが待つ部屋へ向かい、ドアをノックした。

「入るぞー」

「うん」

そこに立っていたのは、とても繊細な花のモチーフの刺繍が施され、スパンコールがキラキラと光るオフショルダーのウェディングドレスを身に纏った彼女だった。
まるで絵本の世界から飛び出して来たようなその佇まいに、思わず息を飲んだ。

「なぁに？固まっちゃって」

「いや…本当にさくらか？」

「もう！！結婚式の日まで失礼なんだから！」

「いや、悪ぃ…綺麗だよ」

「でしょ？私をお嫁さんに出来て良かったね？」

「ああ、本当に…良かった…」

「万次郎…なんで泣くの…！」


気付いたら二人で涙を流しながら抱き合っていた。しかしその涙は、幸福の涙だった。
彼女と出会った小六のあの日から今まで、本当に長かった。
楽しい事から苦しくて辛い事まで色んな出来事があった。
自分自身が堕ちて行きそうな時、幸せな家庭を作るなんて無理だと啖呵を切り、別れ話をして彼女を絶望感で打ちのめしたあの時に比べれば、今が夢のような世界に感じる。


「も…メイク崩れるじゃん。せっかく綺麗にして貰ったのに」

「大丈夫、オマエはどんな顔でも綺麗だよ」

「この優しさがずっと続けば良いのになー」

「はぁ？俺は毎日優しいだろ」


体全体で暖かく小さな彼女を抱き留めると、彼女は言った。


「万次郎。誕生日おめでとう」

「うん、ありがとな。最高の誕生日プレゼントだ。」