第26章 勧誘は彼女の笑顔と共に

しばらくの沈黙の後＿＿＿＿＿行けない、そう言ったユキの瞳は、いつもの澄んだ青色ではなく、少し濁っていた。

「理由は」

もとより断られても連れて行く気だったエースは、断られたのにも関わらずずいと一歩前に出た。少し剣呑な雰囲気を醸し出すエースに、びくりとその頼りない肩を震わせるユキは、それでもとエースの瞳を真正面から睨みつけた。

「・・・私が、守られて生きて行きたいと、思わないからです」

「！」

その答えに、目を見開くエースは次の瞬間ブハッと吹き出した。
んなっと真剣な答えを笑われたことに少しムスっとするユキは、エースがすぐに悪い悪いとその両手を前に出してくるものだから、怒れない。

「・・・いや、そうだな、俺はこの１週間で、お前が強いことを知った。守られるお姫様ってたまじゃ、ねぇよな？」

そう言ってニヤリと笑うエースは、ポンっとユキの頭に手を乗っけた。