第3章 籠の鳥

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『っうそ…』


電話越しに、ニノが息を呑むのがわかる


「何か…一人で心細いからって…会社にずっと居るみたい…だから…」


いつの間にか、涙が溢れてた


「…結婚してんだもん…普通だよ……もう……一年だもん……当り前…」

『…うん』

「…ふふ…僕バカだから……本当はさ……酔った勢いで……浮気……してやろうって……」

『…ぅん』

「えへへ…でもさ……出来なかっ……」

『…ん』


相槌をうちながら、ニノも泣いてるみたいだった


「…さ、櫻井くんがっ…いいっ……ヒトでっ……良かっ……」


後はもう、事葉になんなくて…

子供みたいに泣いちゃった


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長い…長い沈黙の後、ニノが口を開く


『大野くんさ…櫻井さんって、マジで凄くいい人だよ』

「…え？」


思いがけない言葉に、僕は泣き腫らした顔を上げた


『…櫻井さん、雅紀の店の常連でさ

大野くんに一目惚れして毎日雅紀のとこ通ってるくせに、手ぇ出さなかったんでしょ？

なんか、一人で悶絶してんの目に浮かぶわ』


(…毎日？…僕に、会うため？)


口いっぱいにご飯を頬張って

楽しそうに色んな話をしてくれた、櫻井くんの顔が浮かぶ


…何だか胸が熱くなる


『暫く会えないなら、他の男とちょっと遊ぶくらい、いいんじゃない？』

「ニノ…何言ってんだよ」

『大丈夫！』


ニノが高らかに宣言する


『あの人、真面目な上にヘタレだから、手は出さない！』


悪ぅ〜い顔して笑うニノの顔が目に浮かぶようで…

僕は、また会う約束をしたのは黙っとこって

心の中で呟いた


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