第5章 絶望

翌朝、私は目が覚めてすぐ、ハンジさんの姿を探した。ソファで寝る、と言っていたのに、そこに彼女の姿はなかった。

そんなに寝過ごしてしまったのだろうか……と慌てて身支度をしようと起き上がったとき、部屋のドアが開いた。



「あぁナナ、起きたの？よく眠れた？」



ハンジさんがトレイに乗った朝食を持って入って来た。



「はい、ありがとうございます。」

「これ、簡単なものだけど朝食置いておくね。食べたら、身支度だけしておいて。エルヴィンが帰ってる。会う段取りにしておくから！やっばい！！訓練に遅れる～っ！遅れるとリヴァイが怖いんだよ！！ごめん、私行くね！」



そう言って、ハンジさんは忙しそうに部屋から出て行った。

ハンジさんは約束通り、エルヴィン副団長と面会する時間を作ってくれた。午前の訓練が終わり、昼食のあと私はエルヴィン副団長の執務室に入ることを許された。



「やぁナナ。やっぱり、また会えた。」



エルヴィン副団長は、にこやかに私を見た。



「はい、再びお会いできて光栄です、エルヴィン副団長。」



私はエルヴィン副団長に深く一礼した。頭をあげるその時、エルヴィン副団長の机に浅く腰をかけ、脚を組んでこちらを見つめる鋭い視線にチラリと目線を送る。



「……あぁ、改めて彼も紹介しよう。調査兵団の全ての兵士の長として指揮をとる、リヴァイ兵士長だ。」

「兵士長……。」