第45章 一歩

くまなくその様子を観察しながらノートに書き記していくと、その遺体の山の中に、一瞬キラリと光る物を見た。



「――――――………？」



少し近づいてよく見ると、私はそれを目の前で見たことがある。屋上で私の顔を覗き込んだ時に、その胸元にあった鈍色に光るシルバーのネックレス。



「―――――――――…………っ………！！！」



変わり果てた彼の姿は、白骨化することも腐りきって他の命に還ることも許されず、ただ原型を留めない肉の塊のようにしてそこにあった。

私は崩れ落ちて、吐いた。






「……ぅうっ………はっ………あっ………。」






「――――――ナナ、どうした？」






息も切れ切れに、その物体の元の名を呼ぶ。





「ダ、ン………さん………っ………！」



「―――――ダン………？」





エルヴィン団長は私の背中をさすりながら、ロキさんを呼んだ。



「ロキ。見張りの隊からリンファを呼び戻――――――。」

「大丈夫、です……っ……！」



エルヴィン団長の指示を、途中で遮った。



「申し訳ありません…。大丈夫です、調査と記録を続けます……！やらせて、下さい……っ……！」

「…………。ロキ、すまない、戻っていい。」

「はい。」

「―――――無理しなくていいぞ。」

「いえ、私の―――――仕事です……！」



涙目で遺体の山と向き合う私を、エルヴィン団長はそっと頭を撫でてくれた。



「―――――では、頼んだ。」